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    宴会进行到一半，黄淑妃起身更衣。更衣本是寻常事，安怡却看到黄淑妃才刚起身，簇拥在她身边的一群宫人就全都动了起来，每个人都显得很紧张谨慎。

    大家都注意到黄淑妃身边伺候的宫人多了点，原本今日大宴，场地有限，人又多，故而每个人身边伺候的宫人都是有限的，偏黄淑妃身边就簇拥了七八个宫人……再是受宠也未免多了，今上是个孝顺明君，最是讲究规矩，不可能让黄淑妃越过莫贵妃和太后去，除非是另有隐情。

    这宫中很多事情不能只看表面，所以黄淑妃很可能是行动不能自专，且已经知道了某些事才会破罐子破摔地如此猖狂。有那比较敏感聪明的夫人们目光闪烁，行止越发谨慎小心。

    安怡看向黄夫人，黄夫人身为直接关系人理应更清楚，但她在黄夫人的脸上看不到任何不满和心疼。一脸疲态的黄夫人十分谨慎地端坐在席上，面对每个人都很谦恭小心，甚至于讨好，似乎根本就没有注意到黄淑妃离席。

    一切如常。但安怡就是本能地觉得紧张，接下来的发展果然证实了她的猜想，两柱香过后，黄淑妃还没有回来，一个宫人急匆匆地进来，凑在江姑姑的耳边轻声道：“淑妃娘娘腹痛，先行回宫去了，请姑姑替她在太后娘娘面前告罪。”

    江姑姑眼皮一跳，急忙上前禀告连太后，连太后颇不以为然：“既然不舒服，理应歇着，让人去宣值班的太医进来给她瞧瞧吧。”

    又过了一曲歌舞，终于有人注意到黄淑妃的离席不归，黄夫人总算是露出了些焦虑，使人过来询问情况。江姑姑下去亲自和黄夫人说明情况，还和气地问黄夫人：“夫人与淑妃娘娘母女多年未见，太后娘娘有旨，若是夫人想趁这个机会见一见淑妃，那便安排下去。”

    黄夫人犹豫片刻，感激地道：“太后娘娘仁慈。只是臣妾入京本就是为太后娘娘祝寿而来，怎能因为母女私情而不忠不孝呢？”

    这话似是意有所指，江姑姑只作听不出来，照旧笑吟吟地道：“夫人的忠心太后娘娘都是看在眼里的。淑妃娘娘就在离此不远的暖阁里头歇着，夫人去一趟耽搁不了多久。”

    黄夫人想了又想，终于站了起来。

    江姑姑示意一个宫人领着黄夫人去见淑妃，转过身来照旧插科打诨，引得连太后欢笑不停。安怡端了连太后赏下的一碟子干果在一旁磨牙打发时间，一个宫人过来讨好地和她搭讪道：“小安大夫，好吃么？”

    安怡见她眼生，本不想在这敏感时刻多招是非，却又怀疑她可能是谢满棠派来的人，便将碟子推过去：“你尝尝。”

    宫人哪里敢要，堆着笑道：“安侯府的老夫人托婢子过来给您捎句话，不知您是否有空过去一趟？她有话要和您说。”

    安怡扫了眼安侯老夫人和唐氏，前者目光灼灼，后者微皱着眉头，似是十分不赞同安侯老夫人的行为。看见她能再次出席连太后的寿宴便又想贴上来了？安怡很干脆地拒绝：“没空。”

    宫人不敢多言，原路退回去和安侯老夫人说了。安侯老夫人面色不虞，唐氏微露喜色，安侯老夫人心中不爽，便沉声骂道：“没眼光的东西！好好的侯府就是败在你手里的。”

    唐氏顿时好生冤枉，安侯府从安归德手里就已经开始败落，若非是自家夫君活动得力，只怕连降等袭爵都不能。此番到处求情买通，好不容易才能混进太后的寿宴里头来露脸拉关系，当然是一切以稳为重。她们不过是落魄勋贵，不敢上前去和安怡搭话问候也是情有可原的。婆婆怎么就这样不知轻重呢？纵然安怡现在对太后有用，但谁能知道过后的下场又是什么？

    安侯老夫人爱面子，不愿当着外人的面太给长媳没脸，便又恨上了朱侧妃，阴沉着脸恶狠狠地咒骂道：“这个娼妇怎么不去死？她倒有脸出来晃，也不怕恶心死人。也幸亏她娘老子早早死了，兄长不成器，嫂子没资格入宫贺寿，不然羞也羞死了。”骂归骂，恨归恨，却没胆子上前去当众揭穿朱侧妃，更别说当面指骂这个妇德败坏的前儿媳。

    唐氏心中厌恶强势霸道偏心的婆婆已久，只苦于没有机会报复，闻言便趁机道：“她倒也罢了，只可惜了三叔，生生毁了一辈子。前些日子老爷还筹谋着给三叔弄个实缺，这回三叔还怎么出门见人？”

    若是王氏（朱侧妃）淫奔的对象是普通人，那是一定要让奸夫**以死来洗刷耻辱的，但涉及到的是蜀王府，就不能承认，只能打落牙齿和血吞。安侯老夫人一阵心酸难受，捏着拳头砸了自己的心窝两下，见左右的人都看过来，便死撑着面子道：“突然有些不舒服。”

    众人心领神会，心照不宣地笑了笑，假意宽慰她道：“想必很快就要散席了，再忍一忍就好。”

    安侯老夫人看到众人面上的嘲讽讥笑之意，不由血往上涌，激得一张老脸通红，想发作又不能发作，不发作又着实憋得难受，一阵气短胸闷，仰着头就往后倒去。众人一阵骚动，唐氏想要呼救又不敢造次，只能用力去掐婆婆的人中。

    宫人报上去，连太后瞟了眼垂眸端坐的朱侧妃，心知和这事儿脱不掉干系，便大发慈悲道：“安怡，你去瞧瞧。”

    安怡依言起身，三针两针刺下去，安侯老夫人长长地吐了一口气，算是醒了过来。唐氏期期艾艾地表示感谢，觉着就这样有些说不过去，又垂着眼低声道：“侄女儿也别怪我们，我们人微言轻，着实没有办法。”

    自家亲骨肉都可以弃之不理，更不要说一个微不足道且自来都有罅隙的族人。安怡早就知道安侯府的凉薄贪利，从来就不抱任何指望，闻言不过淡淡一笑，不置可否地转身离去。还未到得前头，就见一个宫人步履匆忙地赶了进来，面色多有恐慌。