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    身为一把专职杀戮的刀，他本应是不值得被保护的。

    被当作麻袋扛起来的姿势虽然不怎么舒服，却因为双手空闲、上半个身子倒挂着腾空，很方便祭出问春风，等它凌空浮起后，再用两只手奏响乐曲，

    除了有点晃晃悠悠，其它一切都好说。

    来自秦萝的乐声蕴含灵力，甫一响起，便击退了白也身后的好几个低阶妖邪。

    “还、还有我在呢！”

    小朋友努力让自己的嗓音不那么颤抖：“我会好好看着背后，不让你受伤的！”

    白也没说话。

    深色的眉眼暗暗一凝，按在秦萝后背上的左手稍微加重了力气。

    他语气仍是冷淡，听不出情绪：“嗯。”

    另一边，密林深处。

    当时腾空骤起的红色丝线远远超出所有人预料，郑钧傲被猝不及防卷入其中，等回过神，已经从灵鹤上摔了下来。

    他年纪很小，只比秦萝大了一点，修为自然称不上多高。

    当时千千百百的红雾汇集，仿佛要将他一口吞没。生来便养尊处优的男孩哪曾经历过这种事情，一时间乱了方寸，挣扎半晌，才想起储物袋里的保命法器。

    ——比起寻常弟子，来自世家大族的小孩往往能从父母手中获取更多资源。要是身份高些，还可以得到护身用的强力法宝，以免遭遇不测。

    在法器的作用下，那股红雾总算散去了。

    但随之而来，是更为绝望的困境。

    曾经熟悉的山水完全变了模样，四处充斥着血一样的红雾。雾气仿佛拥有自己的意识，于半空聚成条条细线，叫人看了脊背发凉。

    林子里的草木更是诡异，竟如蛇般游荡盘旋，只要一发出动静，便会横冲直撞而来，好似捕食中的野兽，要把他生吞活剥。

    郑钧傲天赋不错，课业在门派里往往名列前茅，奈何纸上功夫再多，乍一见到如此诡谲幽异的景象，任谁都会两腿发软，忍不住瑟瑟发抖。

    法器威力强大，耗费的灵力自然也多。他年纪轻轻，哪有那么多气力可以挥霍，手忙脚乱用上几次，就已经浑身无力了。

    男孩漫无目的奔跑在红雾里，眼眶止不住发热。

    他今日定是完蛋了。

    他对楚明筝做过那种事情，秦萝不喜欢他，定然不会前来相救。

    更何况……就算是他的那些朋友，也大概率不会前来。

    这地方九死一生，对于他们每个人来说，都是万万不可踏足的禁地。要是为了救人，让自己也陷入危难之中——

    怎么可能发生那样的事情呢。

    想到这里，男孩匆匆抹了把眼泪。

    说不定，这是对他做错事的报应。

    今早他与朋友们并肩而行，有人无意中说起楚明筝。

    他们笑着说他真是倒霉，又讲了些关于楚师姐的传闻。

    比如在她面纱之下，是张恐怖狰狞的血盆大口；比如她因中毒心性扭曲，曾残害过山里的灵兽泄愤。

    郑钧傲也不知道自己究竟是怎么想的。

    他当时头脑一热，将朋友们大骂一通，最后在他们困惑的注视下转身跑开了。

    可是……真的不是那样啊。

    一个又一个的流言蜚语被以讹传讹，越来越过分，越来越偏离实际，逐渐构造出一个只存在于人们想象中的楚明筝。

    那个楚明筝傲慢无礼、脾气冷漠，是个无人愿意接近的怪人，可只有真真正正与她有了接触，才会发现根本不是那样。

    他们嘲笑的、戏弄的，全是被他们臆想出来的楚明筝，然而受到伤害的，却是楚师姐本人。

    真是太不公平了。

    郑钧傲也是他们之中的一员，如今倒好，他丢了朋友，在长老心里坏了名声，还要死在这个鬼地方。

    四周静谧无人，奔跑的踏踏脚步便显得格外清晰。

    又有枝叶飞速袭来，而这一次，他已经没了法器作为倚仗。

    郑钧傲咬牙，紧紧闭上眼睛。

    扑面而来的，是一道如刀似刃的疾风。

    杀气飞旋，刺破男孩狼狈的侧脸，引出一缕猩红血渍。就在枝叶即将到来的刹那，自他身后涌来另一阵风。

    与饱含邪气的红雾不同，那是一股清凌干净的春风。

    笛音悠然而至，聚作流风回雪之势，不消片刻，便将飞叶击退数尺，化为一滩齑粉。

    郑钧傲浑身发抖，想要睁眼回头，却又不敢回头。

    宗门上下，擅长用笛的弟子无外乎那么几个。

    关于他身后究竟是谁，男孩心里隐隐有了答案，然而正因为是她，才让郑钧傲不敢动弹。

    她怎么会到这里来。

    ……怎么能是她呢。

    身边杀气愈发强烈，来人的笛音随之加剧。耳边嗡嗡作响，传来一道无比熟悉的女声：“躲！”

    郑钧傲咬牙，睁眼向右闪躲，避开一道直直冲来的树藤。

    楚明筝实力很强，笛音响彻之处，四面八方的藤蔓受了威慑，退潮一般向后缩走。

    男孩抿唇低下脑袋，听见她淡淡的声音：“你还好么？”

    郑钧傲努力不让她看见自己通红的眼眶，本想低低应一声“嗯”，话到嘴边，却成了另一番言语：“你为什么要来这里？”

    楚明筝似是愣了一下。

    “不是应该去禀告长老吗？这地方来了就是死路一条，你、我——”

    他仰头，喉咙一更：“我不要你同情，也不要你假慈悲地原谅。”

    ……真是糟糕透了。

    可楚明筝越是表现得浑不在意，就衬得之前的郑钧傲越发不可原谅。自尊心把他一点点压低，仿佛说出这样的话，就能让他显得不那么可怜又卑微。

    楚明筝居然没有生气。

    也对，她一向不容易生气。

    “此地邪气浓郁，很可能侵蚀识海，令情绪不稳，放大阴暗面。你尽量平心静气，不要被它影响。”

    少女握紧手中长笛，嗓音微低：“以及，我对你并非同情，也绝非慈悲。”

    郑钧傲一怔。

    “你之前的所作所为，我并不赞成，也不会轻易说出原谅。之所以救你，并非想要刻意讨好，或是想要与你结交，这只是一名长辈、一个师姐应当去做的事情——明白吗？”

    男孩呆呆看着她。

    半晌，郑钧傲低头：“……嗯。”

    “此地不知藏有何种危险，我们尽快离开。”

    楚明筝道：“我已让萝萝前去告知诸位长老，就算没办法逃出去，想必用不了多久，也会有援兵来助。事不宜迟，还是先往雾气稍薄的方向走走吧。”

    郑钧傲仍是一言不发，低着脑袋跟在她身后。

    越往密林深处走，红雾就越发浓稠。以这些植株异变的模样来看，藏匿在中心的，定然是个十分棘手的大怪物。

    楚师姐实力强劲，对付树藤不成问题。只要往树林外围一直走，逐渐远离最危险的中心地带，他们两人就能逃出生天。

    悬着的心终于缓缓落下来，男孩暗暗松了口气。

    下一瞬，郑钧傲的身体却是陡然一僵。

    ——杀气。

    前所未有的杀气宛若排山倒海，自身后汹汹涌来。哪怕看不见杀气的来源，也能感到冰冷刺骨的寒意席卷全身，威压沉沉，将他死死锢在原地。

    比起那些胡乱飞舞的树藤，这股气息几乎叫人喘不过气。

    楚明筝显然也觉察出不对劲，脚步兀地停下。

    郑钧傲竭力不表现出怯懦的模样，鼓起勇气转身。

    他看见一双巨大的眼睛。

    视线所及之处，幽深的山谷翠木林立，树叶被雾气染成血色，恍如血海滔滔。而在窸窸窣窣的枝叶间，赫然是两只浮光涌动的黄金瞳。

    是……龙？

    他短暂地恍惚一瞬，不知是不是错觉，竟见到那双金黄色的瞳孔微微一动，闪过作弄般的恶意。

    紧随其后，便是沉沉一声呜咽，以及比之前更加猛烈的邪气。

    “它……它想用邪气侵入我们的识海！”
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