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    集会开始后，先是由大统领的中年助理上台，念了番悼词，众人起立为大统领默哀。跟着上台的是大统领的几个知己好友，年龄都已经不小了。回忆了同大统领一起并肩作战或日常生活的一些往事，众人听得潸然泪下。

    接着助理宣布，今日参加竞选下届统领的，有四个分队的队长。这当中包括第十七分队的队长琴鹤，和五十一分队的张羿。

    正如张羿先前所说，两位德高望重的老大哥这次都没露面。头两个上台发言的，一看就是被拉来充数陪跑的。照着稿子念不说，讲的尽是些我们大家要团结一致啊、英勇无畏啊之类的陈词滥调。台下的掌声也都是礼貌性的。

    轮到琴鹤上台了。魅羽两天前初次听到这个名字时，将此人想象成了一个眉目阴柔、身材皙长的小白脸。谁知今日一见，竟然是黝黑结实、动感十足的类型。个子不高，一头黑硬的短发让人想起三个月没理发的和尚。

    “十年前的今天，我还是一个在地狱中幸福生活的小孩。”

    琴鹤喜欢在台上边讲边来回走。他的嗓音有点沙哑，但一开口魅羽便不得不承认，确实是个说话有煽动力的领导型人才。

    只不过在魅羽熟悉的口音里，“小孩”二字通常带着儿化音。这人的“孩”却和“还”以及“海”的发音那样，完全没有儿化音，不知是哪里的口音。

    “那时父母和我隐居在山林中。我们虽然知道外面的人在受苦、在朝不保夕，但总觉得那是别人的事，厄运是不会发生在我们身上的。直到有一天，当收割机来到我们那片山林……”

    台下众人听到“收割机”三字，便开始嗡嗡嗡起来。

    “对，是叫收割机，不是伐木机。因为对他们来说，砍树就像割草一样，车轮比树木还要高。那是一天傍晚，我们一家三口听到远处有动静时，就从屋里冲了出来。可转眼车轮便已到了面前。”

    琴鹤边说边仰头望，好像收割机此刻就小山一般立在他面前一样。

    “我们三人立刻逃跑，但收割机不是一辆，整片林子都在他们的掌控中。没跑多远，就被卷进了旋转的轮子里。我爸妈当场惨死，我因为人小，只受了点伤。和一堆树木挤在了一起，在机器里待了十几个时辰。最终被吐出来后，我又在林场待到天黑，才趁着夜色逃了出去。

    “那之后，我同许多丧父丧母的流浪儿一样，什么地方都去过，什么都干过——为了活下来。生命对我的全部意义，就是下一顿饭在哪里。但是那样也不差，我至少还是个自由人。”

    他说到这里，魅羽已经能大致猜出后面发生的事了。果然，就是被夭玆人捉走做了奴隶。白天采矿，晚上在巨人的猜拳饮酒中被决定每个人的生死。后来被泥天军的大统领救了出来，就像上次蓝郡等人来基地救人一样。再往后，是大统领对他多么多么好，多么信任，又顺带提了一下他立的那些战功。

    其实说到这里，魅羽对他都还不算反感，也挺同情他的遭遇，虽然有些为了煽情而夸大其词的地方让她蹙眉。然而之后说起了他如果继任之后的领导方针，才是让魅羽警惕的地方。

    “是的，我们的武器落后。在夭兹人的眼里，我们可能和松鼠一样不堪一击。但我们不能因此就害怕了、就放弃了。我们第六层有七千万个平民，一人一口唾沫都能把夭兹人的基地给淹了！

    “人间有句话：砍头不过碗大的疤，十八年后又是一条好汉。这层死了，进下层就是了，有什么好怕的？说句真心话……”

    他的声调压低了，手捂着心口。“我对大统领一向敬重无比，他是比我的生父还亲、比神灵还伟大的人！可有一点我对他有保留意见的是——他太过小心谨慎了。无论是在人员的补充上，还是在对敌的策略上。我们必须到各地去宣传自己，去尽可能补充新生力量……”

    听到这里，魅羽已无心再细听了。怪不得张羿夫妇反对他，这人的主张就是让更多人去送死。

    好不容易等琴鹤讲完，台下掌声雷动，许久方歇。助理走上台来，宣布：“下面有请五十一分队的张羿队长上来讲话。”

    魅羽注意到，助理说这话的时候，琴鹤并没有从台上下去的意思。很明显，他似乎已经料到不会再有人上台来发言了。

    嘴角坏笑了一下，魅羽站起身，从座位里出来，走到台上去。“张队长今日喉咙不适，由我来代言。”

    助理和琴鹤诧异地望着她。“这位姑娘看着脸生，不知是张队长什么人？”

    魅羽心说，儿子的保姆。

    “你们不认识我不奇怪，我只是五十一队的一个小喽啰。眼下算是队长的传声筒。”

    “这……”助理明显是站在琴鹤一边的，“我们泥天军可没有这样的先例啊。”

    魅羽点点头。“那我看不如先调查一下，张队长为何会突然说不出话来。”

    “调查自然是要调查的，”琴鹤义正言辞地说，“不过我们不妨给这位姑娘一个机会，看看她有什么要说的。”

    助理和琴鹤走下台后，魅羽冲众人道：“我先问大家一个问题。夭兹人来地狱道，对他们自己有何好处？”

    台下众人面面相觑，像是没人料到她会说起这个。

    “如果没人答得上来的话，我就再问大家一个问题。那些飞船没有翅膀，为何能在空中飞？”

    依旧是一片静默。

    魅羽从怀中掏出刚获得的那本图画书，冲众人扬了扬。“这本夭兹人的书上，有这两个问题的答案。其实是同一个答案。我们都知道，任何有重量的东西都会往地下掉。可偏偏有那么一种矿物，天生想要往天上飞。我不知那叫什么名字，姑且称之为‘反重物’吧。

    “目前我们能见到的那些飞船，基本都是装了这种矿物在里面。这种矿物的作用能被磁铁屏蔽，所以起飞降落靠的是磁箱的调控。我不敢说这种矿物在六道其他地方没有，但至少据目前探测到的情况来说，属我们地狱道的地下含量最为丰富。”

    说到这里，她暼了一眼坐在台下前排的琴鹤。“因此，才会有大量平民被捉去采矿。夭兹人之所以要毛遂自荐来管理地狱，为的就是这种资源。”
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