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    “能给我点钱么？”一个沙哑的声音伴着几声激烈的咳嗽声闯入了她的耳朵。

    她低头看见一个中年男人蜷缩身体颓丧靠墙坐在地上，他面容憔悴，皮肤松弛，胡子拉碴，目光却显得精明和狡猾，他的身边蜷缩着一个小女孩儿，眼睛一动不动，似乎有一层白雾笼罩其上，她卷曲的头发如杂草般干枯而凌乱，似乎是个盲女。

    男人和小女孩儿的面前摆着一个凹痕累累的铁皮桶，桶身表面到处是金属划痕，桶身上附着的橙色铁锈有如红色血迹。

    他只有一条腿，确切的说，另一条腿是义肢，义肢看上去很陈旧，经历了不少年头。

    她捏着5张100美元的钞票在男人眼前晃晃，做出打算扔进那个锈迹斑斑的铁桶里的样子，她需要打探点消息。尽管在这儿，用钱买来的消息可能十分不可靠。

    男人就像猎狗嗅到了骨头的味道，他匍匐着靠近铁桶，她透过全息眼镜看到那男人的眼睛里流露出“遇到个冤大头”的幸灾乐祸的神情。

    “你见过三个穿着黑色风衣的男人从这儿路过么？”她问，钞票仍捏在手里。

    “没见过。”男人不假思索的说，他的视线完全聚焦在那张钞票上，他上前想去抢那张钞票。小可拿着钞票往后退了一步，“既然你不想赚这点小钱，那就算了。”

    与此同时，小可看见男人身边的小女孩儿伸出食指，指了指地下。

    “他们打扮得像是来收税的黑帮。我不能给自己找麻烦。”男人故作神秘的说，他指指自己的义肢，“要知道，年轻时不谨慎留下的教训仍然记忆犹新。”

    “你们是否知道在蚁穴，哪里能租到条件设施不错，安静，结实又安全的房子么？”她一边问，一边小心翼翼观察着男人和女孩儿脸上的表情。

    “房子越新，房子条件、功能和设施就越不错。而最新的房子都建在更深的层。不像上面这些层这么拥挤。不过那里住的可都是各色怪人，一般都是隐匿身份的有钱的罪犯，或者背负着什么见不得人的秘密，或者躲避什么人。他们本不属于这儿，因为有钱，结果就变成了主人。话说，你打听房子做什么？难不成你想租？”那男人窃笑道。

    “看看情况再说，也许可以考虑一下。”小可认真的点点头。

    男人那张衰败的脸上绽放出一丝诡异的笑容，“外面的人上这儿都是找乐子和找刺激来的。最多玩嗨了，留宿一个晚上，很少有人愿意一直住这儿。想上这租房子的就更少。”

    “去哪儿找乐子？”她故意装出很感兴趣的样子。

    “找乐子的人上这来一般都去十八到二十一层，人们叫那里叫现实版的幻影帝国，甚至比那儿还刺激。”

    她惊讶的吐了吐舌头，她似乎想象不出能有多刺激，不过她隐隐觉得这个地方充满病态——贫穷、疲惫、刺激和颓丧，她的胃里不禁一阵灼热。

    “我如果想租房子，应该去哪儿找信息？”小可换了个话题。

    “你可以去每层的能量塔附近碰碰运气，能量塔我们又称之为脉轮，那附近是商业区。”中年男人脸上露出狡猾的笑容，“不过，小姑娘，你可别骗我，你可不是来租房子的。你是来打探消息或者找人的。”男人似乎一眼就识破了她的意图。

    “你怎么知道？”小可诧异的说，不禁后退一步，这男人着实有点观察力和思考力。

    “你就像个菜鸟条子或者蹩脚的侦探，跟蚁穴世界格格不入，你不属于这儿，我敢打赌，你顶着这副细皮嫩肉的面孔在蚁穴里就是个消息的绝缘体。”男人嘲讽道。

    “用这个也不行么？”她把那5张100美元的钞票放在铁桶中，然后又从口袋抽出三张一百美元的票子在手里晃荡。


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