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    萧竹云：“这方面我到是从未考虑过，矿场一直都是按指标完成任务，至于指标是谁定的，为什么定这个数量，不是矿里该问的，我们世世代代都如此。”

    大哥：“哦哦，是这样啊，那咱们提纯后的废料都扔在哪里，还会再利用吗？”

    敬磊：“废料从哪里来最后就扔到哪里去，后挖的矿内废料会搬运到枯竭矿的矿洞里，进行填埋，变为平地，很久很久以后，在环境和空气作用下，这些平地还会重新变为矿区，只是位置可能有很大偏差，需要精准测量。你会发现，拉乌邦域的矿区就在这个地方，不用经常搬家，因为各类矿产和能源只出自这里，据说当年是爱神发现的这个宝地，他随手一指，下面就都是能源，爱神给邦民谋福祉，听他的安排，矿产就取之不尽用之不竭。”

    大哥：“真的吗？爱神竟有如此神力，这个不是传说吧。”

    萧竹云：“不是传说，我们祖辈传下来的，大家都亲眼所见，错不了。”

    大哥：“现在爱神是第几代？世袭制还是禅让制，神力没变化吧。”

    敬磊：“爱神是不老不灭的，经过这么长时间，爱神还是原来的样子，不需要继承，他是神。”

    大哥陷入沉思，他不相信神鬼，可现实摆在眼前，连敬磊这样的科学强人都深信不疑，不可思议，大哥的疑惑又加深一层。

    最后，五人全部喝醉，懒得走回家，索性都睡在大哥家。不知过了多久，上工的哨声响起，大家睡眼惺忪，互相叫醒，洗把脸就匆匆赶赴工地。一到矿场，督长就召集全体工友集合，他一直没合眼，把大家报上来的开采方案都梳理一遍，打算稍后就开挖，任务期限眼看临近，留给大家的时间所剩无几，既然动员工作已经完毕，越早开工越好。

    在大型设备的配合下，基础矿体已经开凿完成，需要下矿测试矿质优劣，确认挖掘深度，同时还要对矿体的整体安全情况进行评估。

    督长：“下洞时间已到，点到名字的人跟我一起下矿，另外监控室需要5个人盯紧屏幕，不能有任何差池。为以防万一，下矿人员都换上高级安全服，在工具箱里带好干粮和水，大家互相照应，不能落下一人，争取安全完成任务。下面点名，齐源、敬磊、萧竹云、张小胖、孟夫、安吉、周潮哥，加上我，一共8个人。其他人各司其职，做好揽绳和设备操作，大家有没有异议，如果没有就开工。”

    于是，8个人穿上高级安全服，带好工具，检查无误后开始下井。每人身上都绑着缆绳，另一端缠绕在洞口的机器上，如果遇到危险，洞外的工友可以顺着缆绳找到大家。

    小胖排在队伍最前面，边走边悬挂摄像头，尽量确保监控无死角，观察洞内立体框架是否违背力学构造，探测四周岩体坚硬程度，作出可否继续前进的指令；敬磊排在队伍中间，他负责勘察矿质，走走停停，时不时将一些材料收集到小瓶子里，待出洞进一步研究；孟夫排在队伍最后面，举着手电筒，帮助大家梳理打结和缠绕的缆绳，确保各个设备正常运转；其他人均配合三人操作，小心翼翼，不敢有任何马虎。

    大哥想起第一次在监控室看到洞体坍塌的场景，当时的新空洞虽然是最新开凿，但工友已经下洞多次，壁灯、摄像头和支撑框架早已安装完毕，看上去跟旧矿洞一样，不易区分，结果仍发生坍塌事故，说明地质结构比较复杂，突破常规的情况时有发生，必须注意安全做到万无一失。而这次是新鲜出炉的矿洞，所有人都是第一次下洞，要一边注意观察环境，一边仔细安装设备，这个困难程度可想而知。

    小胖：“大家等一下，刚才监控室传来消息，咱们在洞口安装的摄像头突然脱落，说明这里的岩体比较松软，很难固定设备，我怕有坍塌风险，建议往回走。我知道大家有不同意见，想表达观点，但为不发生共振，希望大家一个一个说话。”

    督长：“我来说，前期设备挖洞推进速度非常快，没有遇到坚硬岩石阻碍，已经证实了小胖的说法，只是没想到岩体松软到连摄像头都挂不住的程度，我想听听敬磊的看法。”

    敬磊：“好的，我继续说，到目前为止，我刚收集10个样本瓶，可以清晰的看到，样品颜色依次加深，也就是纯度不断增加，超越过去任何一个旧矿，并且还有可能蕴藏着其他稀有成分，说明矿质纯度和岩体松软度成正相关性，确实存在坍塌风险，但储量也同样十分丰富，如果想继续，必须加固岩体，减缓推进速度，我认为这个方案相对可行。”

    孟夫趁敬磊说话的间隙，抢着说道：“打扰了，我也说两句，加固岩体没问题，但是这个洞又软又深，不知道松软层有多厚，或者有的地方厚，有的地方薄，正如敬磊所说，越往里面矿质颜色越深，也就是越往里面松土越软也越厚，想象软土层大致是个斜躺的圆锥体，锥头就是洞口，我们现在走的矿道，只是在圆锥体里面浅浅插入了一根吸管，不论身后如何加固岩体，眼前的塌方危机只能愈加严峻。”

    敬磊：“我再说一句，越往里面松土越软，这个不假，但是松土层的厚度无法确定，定义为圆锥为时尚早，如果仅是个斜躺的圆柱体，只要加固身后的岩体就可以，不影响继续挖掘。”

    督长：“你们的意见都有道理，新矿总有各种各样的地质情况，我们开凿这么多新矿，虽然发生过不少塌方事故，但后来都能顺利开采，别遇到困难就退缩。要不这样，除我之外，大家举手表决，少数服从多数，同意继续开采的请举手。”

    敬磊、大哥、小胖缓缓举起手，就在此时，萧竹云鼻子吸入矿尘，奇痒无比，他实在没忍住，一个大打喷嚏震耳欲聋，声音在矿洞内轰隆隆回响，整体岩体都跟着晃动，没等大家反映过来，矿体就开始塌方，孟夫大喊：“大家快往回跑，塌方了。”话音未落，矿顶的土块倾泻而下......

    地表同样跟着晃动，十几秒钟后，震动终于停止，洞外焦急等待的工人全部摔倒在地面上，大家满身尘土，顾不上看自己是否受伤，赶紧起身想知道洞内情况，抬头竟发现前方地面塌陷一个大坑，所有人都惊愕不已，心说：糟糕，这种情况下，洞内几乎毫无生还可能，必须马上营救。

    全部工友都被震动吸引过来，大家不约而同拼命清理石块，无论如何要把8个人都抬到洞外，整个矿场的气氛变得凝滞，只听到机器和铲子挖土的声音，工友们眼眶湿润，说不出一句话，心里不停默念：爱神保佑大家平安无事，爱神保佑大家平安无事......

    洞内一片漆黑，大哥缓缓睁开眼睛，思考片刻后，才想起来刚才发生的事，由于很久不接触黑夜，因此在漆黑的环境中有点不知所措，他感觉腿被紧紧卡住，无法动弹，胳膊可以活动，只能用手在四周摸索，他摸到随身背着的工具包，掏出里面的手电筒，推动按钮，光线突然射出，异常刺眼，他下意识闭上眼睛。突然旁边传来微弱的声音：“大哥，是你吗？大哥你还好吧。”

    大哥复又睁开眼，看向声音传来的方向，他仔细辨认，是敬磊的声音。

    大哥：“是敬磊吗？我还行，只是腿卡住了，没感觉疼，应该没事的，你怎么样，受伤没有。”

    敬磊：“是我，我没事，就是被振晕了，之前经历过很多次，命大，没事的。”

    督长的声音从另一边传来：“你小子还真是命大，快看看大家都怎么样了。”

    大哥支起身子，用手电筒照射周围，轻声呼唤大家的名字，不一会工夫，大家都清醒过来，纷纷掏出背包里的手电筒，搜寻出口方向。

    小胖：“不行啊，我们被隔离在单独的空间里，前后都已经塌方，不知道这里还能支持多久。”

    孟夫：“大家把工具包里的折叠支撑架都给我，架子是特殊材料制作的，强度应该没问题，我先把洞内薄弱的地方加固起来，外面的工友会循着缆绳找到我们，他们可以根据缆绳使用长度判断我们的大致位置，但不敢用设备破坏洞体，怕伤到我们，只能靠人力挖，所以需要等待很长时间。”

    督长：“大家现在把工具包里的食物和水都集中到一起，统一分配，做好长期等待的准备。”

    萧竹云看敬磊不说话，只顾着观察取样瓶，说道：“敬磊，都什么时候了，你还在研究那些小瓶子。”

    敬磊：“反正出不去，呆着也是呆着，趁着手电筒还有电，我检查一下采样情况。”

    周潮哥第一次开口道：“我还真是佩服敬磊呢，习得了在逆境中处变不惊的本事，看他这样，我感觉咱们一定能获救，先把眼前的事做好，安心等待工友救援。”

    安吉：“潮哥说的对，做好眼前事，大家都带上口罩，遮掩口鼻，别再吸入粉尘，小声说话，不能打喷嚏哦。”

    督长：“潮哥和安吉心态阳光，学习能力极强，也是矿上的优秀工人，所以这次我点名让他俩参加，现在看我的选择没错，越到艰难时刻越能看出一个人的品质，患难见真情。”

    萧竹云不好意思的说：“这8个人里面，我的能力最差，这次还不小心打喷嚏，险些害了大家，心里十分惭愧，对不住大家。”

    督长：“大家醒来后，没有一个人指责你，都是自愿来勘察的，遇到任何情况都很正常，不要自责，每个人都在经历中成长，这些不过是成长中的阵痛，要相信自己。”

    大哥补充道：“不知道要等待多久，我们还指望你这个开心果给大家解闷呢，嘻嘻嘻。”

    大家看着萧竹云，都露出善意的笑容，不敢出声，惹得萧竹云感动不已，眼泪在眼圈里打转，连声说道：“感谢大家，我一定努力，绝不给大家拖后腿。”

    时间一点一滴流逝，不知道过了多久，眼看食物和水所剩无几，大家有力无气的互相观望，思索着对策，把耳朵贴在墙壁上仔细听外面的声音，然而仍是一片寂静。

    大哥突然说话：“敬磊，竹云，我想起来了，咱们上次跟朗日大叔喝酒，他带来一篮子糕点，吃到最后剩了四块，朗日大叔趁着大家没睡醒，把蛋糕给咱们每人一块包好揣在内衣口袋里了，我当时刚要起来，看到他这样，装着没睡醒，怕他再反悔，快翻翻口袋。”

    果然，三人一起从口袋里掏出三块糕点，打开包装纸一看，蛋糕已经压扁腐坏，长出一层绿毛，但是缺吃少喝的时刻，也顾不上健不健康，大哥把三块蛋糕放在纸板上，用刀切成8等分，刚要举起来分给大家，不小心手一哆嗦，蛋糕都掉在地上，他抱歉着一块块捡起蛋糕，轻轻掸去上面的灰尘，逐个分给大家。

    大哥两口就吃掉蛋糕，说道：“真是美味，多亏朗日大叔的蛋糕，还能让大家再挺一阵子。”

    大家都迫不及待把糕点塞在嘴里，虽然很少，但却是活下去的希望。

    敬磊：“怎么回事，大哥，你感觉怎么样，我好像一下吃饱了。”

    周潮哥：“这糕点是什么做的，我感觉全身充满力量，非常舒服。”

    督长：“我也是，受伤多年的腿都不疼了，整个人精神不少。”
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